自唐至今，九华山释子肉身不断出现，僧人圆寂后肉身不腐，现象奇特。主要表现在：
一是数量多。从唐时金地藏成为第一尊不腐肉身后，明、清至民国时期相继出现无瑕、隆山、常恩、法龙、定慧等９尊不腐肉身；对外开放后２０余年，又先后出现了大兴、慈明、仁义（比丘尼）明净和普文５尊不腐肉身。九华山计有１５尊不腐肉身，且有僧有尼，数量之多，实为罕见。
二是不腐肉身是在自然状态下形成的，它同埃及木乃伊和沙漠中干尸有根本区别。九华山的僧人圆寂后，按佛俗常规收敛，经过洗浴净身后放置在预先准备的陶缸中，缸内放置一些石灰和木炭，用石灰浆封缸口。装缸后一般抬至郊”焚化；如僧人在圆寂前要求或示意保留真身的，则将缸放置庙旁或郊”，简单搭盖以避风雨。经３年多时间开缸，如发现肉身不腐，则取出涂漆，然后装金供奉。而木乃伊需经过人工和药物处理，摘除内脏，用香料、盐和树脂化合物对尸体进行防腐，这样才形成木乃伊。新疆等地沙漠中干尸，是尸体深埋在沙漠中，在高热、干燥和无菌情况下形成的。九华山属北亚热带湿润季风气候，年均降水量２４００毫米。因此它们是有根本区别的。
三是生前多为苦行僧。金乔觉东崖苦修，“岩栖涧汲”，“曾遇毒螫，端坐无念”；明代无瑕据传“不食人间烟火”，以黄精、野果为食。大兴和尚在佛教生产队放牛２０ 余年；明净和尚曾在旃檀林站禅、坐禅３年，闭关３年，不论寒冬炎夏常年赤足，人称“疯和尚”。他们共同特点是苦修，甚至超越身体极限。
四是圆寂前“预知时至”，召众徒告别。金乔觉临终前忽召徒众告别，但闻“山鸣石陨，寺钟坠地”，不久即跏趺示寂。甘露寺常恩和尚９１岁时，自以香汤洗浴，召众僧告别，安然示寂。大兴和尚圆寂前大笑三声，告别众徒，嘱咐不要将其火化。他们预知时至，召众徒告别，交代遗训，一个个具有传奇色彩。
五是生前多高寿。从已知１０尊不腐肉身年龄计，平均终年８９岁；９０岁以上５人，最高年龄１１０岁。
不腐肉身古今奇。九华山肉身现象奇特，其成因众说纷纭。佛教认为是传承，是“戒定慧综合熏修而成”；专家们认为是自身基因、生活方式和环境因素综合而成。但不论如何形成，不论何种信仰，九华山肉身不腐现象实属世间奇闻，已成为九华山一大鲜明特色。