神是指变幻莫测，广大无边；通是指通达无碍。

据说，在三千年前的佛陀时代，琉璃王带着军队直达迦毗罗卫国想赶尽杀绝释迦族人，在途中，佛陀劝告三次都无效。神通第一的目犍连用自己的钵，托起500个释迦族人，等琉璃王军队撤退后，目犍连把手中的钵放开，没有想到钵里的500个人全部化为血水，没有一个生还。目犍连觉得不可思议，就问佛陀，这是怎么回事？佛陀说：“神通无法抵过业力，这是释迦族人的悲剧，佛陀就讲了一个故事；说在无量劫之前，释迦族人曾把村边河里的鱼全部抓起来宰杀，最后还剩一条大鱼，有个小孩看了，用棍子敲打了三下，笑了一笑，但没有吃鱼，别人都吃了，那个小孩子就是释迦牟尼佛的前世，而那条大鱼就是现在的琉璃王，佛陀为此也付出了代价，连续三次发高烧。”

长乐先生问：

　　孔子说：“君子坦荡荡，小人长戚戚。”在佛法充盈的心中，世界万物是没有净秽，没有差别，完全平等的。但是，我们也经常听说一些禅师修炼神通的事，在唐宋佛教兴盛之际，这样的事似乎尤为多见。这是否是佛教与中国本土的道教结合交融的产物呢?

星云大师答：

不是的。佛教所说的“神通”，是指修持禅定后，而得到的一种无碍自在的不可思议力量。大可分为天眼通、天耳通、他心通、神足通、宿命通、漏尽通等六种。事实上，神通也不限于呼风唤雨、腾云驾雾等奇术，在我们的生活中，到处都有神通。例如：长途跋涉，口渴难当，喝一杯水就能止息如火焰的干渴，这不就是神通吗?当我们看到嫣红嫩绿的花草，皎洁如轮的明月，会突然感到心旷神怡，感到莫名的欢喜愉悦，这不就是神通吗?当我们对别人说几句赞美的话，对方就会笑逐颜开;而当你出言不逊，横加指责时，则会招来对方的冷视。

同样都是言语，变换口气，效果完全不同，这不也很神奇吗?我们把电视遥控器一按，屏幕上清晰地出现另外一个国度，甚至其他星球的活动，这不是天眼通吗?电话通讯穿越重重叠叠的关山，这不是天耳通吗?飞机像鸟儿一样飞翔于天际，这不是神足通吗?只要我们稍加留意，就会发现生活本身就是神通，只是我们习以为常，不觉神奇罢了。

　　除了生活中充满神通外，自然界的种种现象也是神通。譬如乌云密布，天上就下雨了，甚至有时太阳悬挂在天际，豆大的雨滴也洒落不停，这不是很奇异的现象吗?由于气流流动的不同，而产生和风、暴风、台风等，乃至闪电打雷、飘雪下雹，这一切的自然变化，都可以说是神通。乃至经济学家能够预测出未来经济的走势，进而提出解决的对策。社会上也有更多的专家，为我们提出人口爆炸、环境公害、能源缺乏等严重问题，希望大家能够防患于未然，这也是一种神通。

长乐先生：

这么说来，“神通”充塞于大自然的各种现象中，在我们的日常生活里俯拾即是，“神通”是人类经验的累积，是人类智慧的呈现，是能力的超绝运用。当人类智能结晶成科学文明以后，我们自行创造的神通就更多了。过去，月亮在人们心中是神秘、凄美的广寒宫，只有吃了不死灵药的嫦娥才能登攀;但是今天，借着宇宙飞船的助缘，人类可以自由自在地漫步于凹凸不平的月球表面。再比如，现代人的皮肤、器官坏了，可以移植变好;眼睛出了毛病，换个水晶体，仍然可以看得一清二楚;试管婴儿的试验成功，克隆技术的发明，都是古人无法想象的神异现象。

星云大师：

佛教认为神通不能去除根本烦恼系缚，获得生命的圆满解脱，所以神通非究竟之法。再者，神通也不敌业力，即便神通第一的目犍连尊者，想要以神通之力挽救释迦族人，也是没有办法敌过宿业。三者，神通也比不上道德，有神通并不一定拥有幸福，只有道德才是取之不尽、用之不竭的宝藏，道德没有完成时，不能成就神通，德化的人生比神通更为崇高。四者，神通及不上空无，在佛法中以无为有，无的力量比神通更为广大，无的智慧比神通更为高远，神通比不上空无的道理，因此与其求取神通的力量，不如求证空无的真理更为急切可贵。所以，唯有在平常的生活里，去体会佛法的真谛，净化身心，得到大自在，才是根本之道。