第三天(农历十一月二十日)　略说极乐世界依正庄严
    今晚，我们简略地谈谈极乐世界依报与正报的清净庄严。极乐世界是修行净土法门的人之所向往，所要到达的目的地，是一生修行的最后归宿。那么，极乐世界究竟有多好？去极乐世界有何利益？极乐世界里的圣众，他们生活的情形又是怎样？可能同学们都很有兴趣想了解。遗憾的是，自己未曾到过极乐世界，既然没有到过极乐世界又要来说极乐世界，该从何谈起呢？身为佛教徒，我们只能依圣教量为标准。圣教量包括经律论三藏，应该相信佛陀的遗教以及古来祖师大德的宝训，我们虽然没有去过极乐世界，而释迦牟尼佛以及古往今来许多修持念佛法门的大德，他们都决定去过。听过来人的话，总之是不会错的，所谓佛言不信，何言可信呢？
　　一、依报庄严
　　在《无量寿经》里，世尊告诉阿难：“彼极乐世界无量功德，具足庄严”。极乐世界是阿弥陀佛无量劫来修诸功德，而成就的庄严国土。“永无众苦、诸难、恶趣、魔恼之名。”远离各种痛苦。娑婆世界有苦苦、坏苦、行苦等等的逼迫，又有八难的障碍。
　　所谓八难：前三难，即“地狱”、“饿鬼”、“畜生”。这三恶道的众生，永世在受苦，没有机缘听闻佛法。
　　第四无想天难：居色界的第四禅，寿命五百劫，为诸外道修行的归宿处，此天没有佛法。
第五北俱卢洲难：众生寿命一千岁，没有中夭现象，不同于南阎浮提的有情，他们非常安逸快乐，因为贪著享乐而不受教化，所以圣人不去那里说法度生，北俱卢洲的众生也无缘听到佛法的音声。在各大寺庙里都塑有韦驮菩萨，号称三洲感应，即是除去没有佛法的北俱卢洲。
　　第六盲聋喑哑难：虽然生处中国(即有佛法的地方)，但是他们的业障深重，六根不具，不能见闻佛法。有些人虽有耳目，却不肯接受佛法，如同盲聋喑哑一般，不能见佛闻法，十分可惜!
　　第七世智辩聪难：世间有许多聪明人，他们只学世间法、外道法，而不学佛教出世法，不学了生脱死的大法，聪明反被聪明误，终成所知障。
　　第八佛前佛后难：在佛没有出世以前的人，或佛入灭以后的人，由于业重缘缺，不能听闻佛法而得解脱之大利益。
　　这八难，极乐世界中都不复存在，更不会有诸魔的扰乱了。“魔”，译成汉语为障碍、扰乱。如有人故意障碍扰乱其他道友用功修行，也名之为魔。所以，我们不能妨碍和扰乱其他师父的用功，否则自己便成了魔。
　　“亦无四时、寒暑、雨冥之异”。极乐世界没有春夏秋冬四时的差别，更没有寒冷、暑热与雨天阴天等种种不调顺的气候，有的是华雨飘香，风光无限。
　　《无量寿经》里又说：“复无大小江海，丘陵坑坎，荆棘沙砾，铁围、须弥、土石等山。”极乐世界既没有江流大海，也没有丘陵坑坎以及杂草碎石等零乱之物的存在，更没有铁围山、须弥山(须弥山——娑婆世界是以须弥山为中心。须弥山高出水面八万四千由旬，外部有九山八海围绕，八海最外围是铁围山，须弥山顶是帝释天主所居之处)。
　　极乐世界的清净庄严，与娑婆世界完全不同。极乐世界是如何构成的呢？“唯以自然七宝，黄金为地，宽广平正，不可限极，微妙奇丽，清净庄严，超逾十方一切世界。”极乐世界无边无际宽广无比，所以无论多少人往生彼国，都不会造成人口过多的问题。佛经中所谈到的极乐世界种种殊胜庄严，绝不同于娑婆世界有种种贫苦困厄，其目的是为了接引众生相信净土法门，回向往生极乐世界。
　　《阿弥陀经》说：“复次，舍利弗，彼国常有种种奇妙杂色之鸟、白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟”。释迦牟尼佛对舍利弗说：极乐世界有种种鸟。舍利鸟即中国的鹭鸶，亦名百舌鸟。迦陵频伽，译为好声鸟。共命之鸟是单身双头的鸟。“是诸众鸟，昼夜六时出和雅音，其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分，如是等法。”六时是当时印度把一天时间分成六段，昼夜各分初中后三时，合为六时。这些鸟一天当中不停地发出和雅美妙的声音，而这些声音都是在演说“五根、五力……八圣道分，如是等法”，就是三十七道品等法。我们现在学习三十七道品，到极乐世界后，还是需要继续修学三十七道品，并且随时随处都能闻到佛法。
　　《阿弥陀经》又说：“其土众生，闻是音己，皆悉念佛念法念僧。舍利弗，汝勿谓此鸟，实是罪报所生，所以者何？彼佛国土无三恶道。舍利弗，其佛国土，尚无恶道之名，何况有实。是诸众鸟，皆是阿弥陀佛欲令法音宣流，变化所作。”极乐世界中的鸟，不同娑婆世界畜生道的鸟类，因为极乐世界没有三恶道，连三恶道的名称都听不到，更不会有真实畜生的存在。此诸众鸟是阿弥陀佛不可思议的愿力所成就的。因为娑婆世界的众生爱好美妙的音声，所以阿弥陀佛在极乐世界里成就了种种胜妙音声，助长其善根与佛法!
　　极乐净土，对于佛教徒而言，依据圣教量自是不成问题。如果对于外人如何才能起信呢？外人也有他们不同的圣教量，比如天主教、基督教有《新旧约全书》，伊斯兰教和道教均有各自所信奉的经典流传于世。那么，我们该如何说明极乐世界的存在，使世人、外道也能生起信心呢？
　　根据现代天文学的说法：宇宙间有无量无边的世界，每一个世界各不相同。其中自必有痛苦的世界，也必有快乐的世界，也有痛苦与快乐交杂的世界。宇宙里的世界决不会完全一样，在无穷无尽的世界里，必定有极乐与极苦的世界。由此可知，极乐世界的确是存在的，如果极乐世界存在的理由不能成立，那么天文学所说的种种世界就更加不可信了。
　　至于说极乐世界在西方，这并不成问题，因为方向本来并非绝对性的，只是一个假名而已，其目的是为了众生观想方便，发愿往生有个目标。例如：莆田市对福州来说，它在南面；对厦门而言，它在北面；对整个福建省来说，它处于闽中，即在中部，怎么说都可以，都不会错，主要是看你站在哪个方位说。
　　二、正报庄严
　　极乐世界有教主阿弥陀佛、观世音、大势至等诸大菩萨及诸声闻、天人等诸圣众。在《无量寿经》里，佛对阿难说：“无量寿佛，寿命长久，不可称计，又有无数声闻之众，种智洞达。”意谓极乐世界有无量无边的声闻，具有无上智慧与福德神通，“威力自在，能于掌中持一切世界”。极乐世界里边的声闻众，尚且有如此广大神通，更何况佛菩萨呢？
　　《无量寿经》又说：“我弟子当中大目犍连神通第一，三千大千世界所有一切星宿众生，于一昼夜悉知其数。”释迦牟尼佛说：我弟子中大目犍连神通第一，在一天内，能遍知天上的星星有多少颗，娑婆世界有多少众生。接着佛陀又说：“假使十方众生，悉成缘觉，一一缘觉寿万亿岁，神通皆如大目犍连，尽其寿命，竭其智力，悉共推算，彼佛会中，声闻之数，千万中不及一分。”假如十方一切众生都成缘觉，寿命一万亿岁，神通智慧都如目犍连那样大，竭尽他们的寿命与智慧，来推算极乐世界有多少位声闻，其结果是千万分中不及一分，极乐世界里的圣众，真是不可思议的多啊!
　　佛陀接着说：“彼佛寿量，及诸菩萨、声闻、天人，寿量亦尔，非是算计譬喻之所能知。”阿弥陀佛及诸菩萨、声闻、天人的寿命都是不可称计的。
　　有人问：极乐世界怎么会有声闻乘呢？殊不知这是佛陀的权巧方便，对娑婆世界种种不同修行的众生而施设的。天台宗把极乐世界分成四土，即凡圣同居土、方便有余土、实报庄严土、常寂光土。阿弥陀佛居住常寂光土，观音、大势至等诸大菩萨住在实报庄严土，诸声闻众住在方便有余土，天人住在凡圣同居土。
　　佛陀继续说：“彼佛国中，诸菩萨众，悉皆洞视、彻听八方上下去来现在之事。诸天人民以及蜎飞蠕动之类，心意善恶，口所欲言，何时度脱，得道往生，皆豫知之。”
　　极乐世界的诸大菩萨对十方三世一切众生，包括蜎飞蠕动，小小的蚂蚁、苍蝇、蚊子，每一众生说什么话，做什么事，起什么心，动什么念，诸大菩萨都会知道。十方世界每一众生什么时候因缘成熟而得度脱，什么时候发愿往生，诸大菩萨悉知悉见。
　　《无量寿经》说：“又彼佛刹，诸声闻众，身光一寻，菩萨光明照百由旬，有二菩萨最尊第一，威神光明，普照三千大千世界。”极乐世界诸声闻众的身光只有一寻(八尺)。菩萨的光明有百由旬，一由旬在印度分四十、六十、八十里三种。若一由旬以四十里计，是四千里，以六十里计是六千里，以八十里计则是八千里。极乐世界有二位大菩萨，其光明能遍照三千大千世界。
　　阿难问佛陀说：“彼二菩萨，其号云何？”佛言：“一名观世音，一名大势至。此二菩萨，于娑婆世界修菩萨行，往生彼国，常在阿弥陀佛左右，欲至十方无量佛所，随心则到。”这两位大菩萨是在娑婆世界修菩萨行而成就，尔后往生西方极乐世界去的，常在阿弥陀佛左右护持佛法，接引众生，二位大菩萨对我们娑婆世界的众生有特殊因缘，念佛堂里供奉西方三圣，原因就在于此。
　　《无量寿经》中又说：“现居此界，作大利乐，世间善男子善女人，若有急难恐怖，但为归命观世音菩萨，无不得解脱。”娑婆世界里的善男子善女人，如果遇到任何灾难苦厄，称念南无观世音菩萨圣号，没有不得救度的。这里应注意的是：世间善男子善女人，而不是恶男子恶女人，假如恶人做坏事遭受因果报应，菩萨虽有广大悲心，也是爱莫能助的。
　　极乐世界的依正庄严，我根据《阿弥陀经》与《无量寿经》的记载，结合自己一些粗浅的认识，作出以上极其简略的介绍，可谓“千分不及一，万分不及一，百千万亿分不及一”。极乐世界究竟有多庄严、多美妙，等你有朝一日身临其境，自有一番切身感受，方信佛语不虚。现在请诸位开始念佛求生西方吧!