有一则故事：一个后生从家里到一座禅院去，在路上他看到了一件有趣的事，他想以此去考考禅院里的老禅师。来到禅院，他与老禅师一边品茗，一边闲谈，冷不防他问了一句：“什么是团团转?”“皆因绳未断。”老禅师随口答道。

　　后生听到禅师这样回答，顿时目瞪口呆。老禅师见状，问道：“什么使你如此惊讶?”

　　“不，老师父，我惊讶的是，你怎么知道的呢?”后生说，“我今天在来的路上，看到一头牛被绳子穿了鼻子，拴在树上，这头牛想离开这棵树，到草地上去吃草，谁知它转过来转过去都不得脱身。我以为师父既然没看见，肯定答不出来，哪知道师父出口就答对了。”

　　老禅师微笑着说：“你问的是事，我答的是理，你问的是牛被绳缚而不得解脱，我答的是心被俗务纠缠而不得超脱，一理通百事啊!”

　　一只风筝，再怎么飞，也飞不了上万里高空，是因为被绳牵住；一匹壮硕的马，再怎么烈，也被马鞍套上任由鞭抽，是因为被绳牵住。那么，我们的人生，又常常被什么牵住了呢?一块图章，常常让我们坐想行思；一个职称，常常让我们愁肠百结；一份残羹，常常让步我们蹙眉千度。

　　为了钱，我们东西南北团团转；为了权，我们上下左右团团转；为了欲，我们上上下下奔窜；为了名，我们日日夜夜窜奔。

　　快乐哪去了?幸福哪去了?因为一跟绳子，风筝失去了天空；因为一根绳子，水牛失去了草原；因为一根绳子，大象失去了自由；因为一根绳子，骏马失去了驰骋。

　　你看，曾经与鹰同一基因的鸡，现在怎样在鸡埘边打转?你看，曾经遨游江海的鱼，现在怎么上了钓钩而摆上人家的餐桌?你看，曾经蹦蹦跳跳的少年，现在是怎样的满脸愁云惨淡?你看，当年日记本上红笔书写的豪言壮语，现在又怎样成了黑色的点点符号?

　　大象在木桩旁转转，水牛在树底下转团团；我们在一件事里团团转，我们在一种情绪里转团团，为什么都不挣不脱?为什么都拔不出?

　　皆因绳未断啊。

　　名是绳，利是绳，欲是绳，尘世的诱惑与牵挂都是绳。人生三千烦恼丝，你斩断了多少根?

老禅师说：“众生就像那头牛一样，被许多烦恼痛苦的绳子缠缚着，生生死死不得解脱。”