佛在世的时候，距离祇桓精舍约十里许的地方，有一老年人，平时嗜酒如命，常饮得酩酊大醉，横卧在路上。一日，佛座下一位多闻第一的弟子阿难尊者，路过于此，见那老人烂醉如泥，顿生悲悯之心，意欲引他归佛。于是坐待老人酒醒后，即劝他同往佛所。老人说：“我久闻佛之威德不可思议，亦早知佛之住所，屡次想欲前往礼敬，但总鼓不起勇气来。原因是佛五戒中，有禁饮酒一条戒。像我这样嗜酒如命之人，一旦断了酒，有如小儿断了乳，命不能保，我因是故，迄今未能见佛。”

      未久，老人又酒醉卧地，展转呻吟，呕吐狼藉，举身皆痛，如大山崩。酒醒之后，精神颓靡，举措乏力，便自说道：“阿难尊者，早劝归佛，往诣佛所。而我总因喜爱杯中之物，始终不肯见佛，所以演成今日之苦楚，咎由自取，非他人所与。”于是下了决心，实行已往之志愿，接受阿难之劝言。回至家中，便向妻儿说道：“某日我欲去佛所，家中一切，任各自便。”家人闻说此言，皆大惊愕，公初不肯至佛所，今因何缘而言欲往？

      不数日，老人略事收拾，便往佛所，于祇洹精舍门外伫立。这时阿难正在经行，远见老人站在门外，于是前往招呼，引其见佛；老人一见佛陀，涕泗横流，五体投地，说道：“我久闻佛陀在此，亦早想见佛。但因愚痴所致，不能如愿。今我回忆往日，因酒醉后失去了理智，不能控制情感时，所作的罪业太多，自知罪业难逃，唯愿我佛大慈大悲救我于水深火热之中。誓愿从今以后，更不复造，恳祷我佛为我赦除罪业。”

      是时佛知此人存意至诚，善心哀祈，于是对他说：“我问你，堆积五百辆车的柴木，要将它烧尽，当用几多车火将它烧尽呢？”老人答曰：“不用多火，只用如豆许火烧，须臾之间，化为灰烬。”

      佛又问道：“你身上的衣服，穿了多久啊？”老人答曰：“我身上衣服，半年未换。”佛说：“欲浣濯衣垢的时候，当几月能洗净呢？”老人言：“只用些许肥皂，立即洗得洁白干净。”

      佛说：“你的积罪如五百辆车的柴木，又如半年未浣的衣垢，只要你从今发心受持三归五戒，以后依戒奉行，丝毫不犯，身心自会清净。”老人闻佛开示后，依教奉行，未久即证阿那含果。

      按：我们要知道，人海茫茫，举心动念，无不是业，无不是罪。若不从生死苦恼的此岸，归投于佛法僧三宝的宝筏中，那里能到达不生不死，极乐的彼岸呢？