问：念佛法门的宗旨是什么？

  答：就是信愿行。信是什么呢？信，从事相上来说，就是信我们所处的娑婆世界是苦难的世界，信极乐世界无有众苦，但受诸乐。这种两土苦乐的对比，要相信，相信这个世间是苦，就会产生厌离心；相信极乐世界是乐，就会产生欣求心。这是从两土的苦乐去相信，然后从自己的根机和对佛力的相信。信机就是信我现在是业力凡夫，决定不能靠着自己的力量断烦恼，证真常，要有自知之明。这是从善导大师到印光大师一直强调的，不能自负。往往一般的人总认为自己了不起，一修行他就目空一切，认为自己能解决一切问题，这是没有对自己的业力做冷峻解剖的结果。因此祖师传达这个话，我们这些业力凡夫决定靠自己的力量是不能断烦恼的，不能了生脱死的。我们要这样相信，通身都是业力，通身都是业力的众生，既然自力不能解决问题，那怎么办呢？是不是就束手待毙了呢？正是有了阿弥陀佛的同体大慈悲心，他观察到我们这些业力凡夫靠自力解决不了问题，他才来帮忙，他才发出四十八大愿，这就有了大誓愿，就是为了救度我们这些自力不能解决生死问题的业力凡夫而发的。所以我们这些业力凡夫只要相信弥陀愿海，只要念“南无阿弥陀佛”名号，有求往生净土的心，就能感通弥陀的愿力。临命终时，阿弥陀佛、观音势至，一定会现前接引，令生西方。这个信，信自己的基和佛的大愿，这两者构成一个相辅相成的关系。

  第二个就是愿，我们要发愿，有信就会启发这个愿。愿的本质特点包括两个方面：从厌离的角度来看，要快速地离开苦难的世间，这个苦世间给它定了个性，娑婆世界都是苦的。哪怕你作大官、发大财、子孙满堂，各方面顺利，他本质上还是苦。为何？你这些荣华富贵都是不长久的，它都是无常的，都是败坏的，你迟早是会死亡的。就这一点它也代表着本质上的苦，更何况得荣华富贵的人少，处在衣食都没办法解决，种种精神的、情感的、环境的这样逼恼的众生更多。所以三界是火宅、是茅坑、是牢狱，我们要常常作这样的知见，每时每刻想到要出离这样苦难的娑婆世界，这是愿的第一层意思。由出离心，他出离到哪去呢？那就是西方极乐世界。那才是清凉池，才是我们安身立命之所，才是我们本有的故乡。这个世间都是流浪的客旅，是不值得久留和留念的。

  信愿行三资粮的行门，行门是要一向专念“南无阿弥陀佛”，这里注意，念佛的心理背景是至诚恳切，这四个字是非常重要的。我们很多念佛行人，往往在这里没有注意，至诚心、恳切心、如救头燃的心，水中落水呼救的心。只有把这样的心态念出来，才能够跟阿弥陀佛的大悲愿海感通，念佛一法是要感应道交，才能产生作用的。印祖往生前留下的最后一句话，也是特别强调这四个字，最后往生的时候，留下的最后一句话也是他一生最愿意说的一句话。他说：念佛一法并无奇特（并没有奇特），但至诚恳切无不蒙佛接引，带业往生。印祖留下这句话：它没有什么奇特，你只要至诚恳切去念，没有一个遗留的。莫不——都能够蒙佛接引，带业往生。所以至诚恳切去念，这就是我们带业往生的必要前提。你只要做到这句话，就能带业往生，一次决定成功。

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